Action nasce nei Paesi Bassi nel 1993 ad opera di alcuni imprenditori olandesi, con l’apertura di un piccolo negozio nella cittadina di Enkhuizen. Sin dall’inizio, la formula proposta è semplice ma di forte richiamo: una varietà di prodotti per la vita quotidiana a prezzi stracciati. Questa combinazione incontra subito il favore del pubblico locale, consentendo ad Action di espandersi rapidamente sul territorio olandese. Basti pensare che già nel 2002 la catena contava quasi 100 punti vendita nei Paesi Bassi. Da allora, il brand ha ampliato la propria rete in tutta Europa, fino a superare i 2.900 punti vendita in 12 Paesi europei, con un fatturato di 11,3 miliardi di euro e circa 80.000 dipendenti.
Una formula vincente: prezzi bassi, ampia scelta e “fattore sorpresa”
Il modello di business di Action si basa su alcuni pilastri ben definiti, che ne hanno guidato il successo sin dalle origini. In primo luogo, l’insegna offre un assortimento estremamente ampio (circa 6.000 referenze in stock fisso) che copre 14 categorie merceologiche, dalla casa al bricolage, dal giardinaggio ai giocattoli, includendo anche una selezione di alimentari confezionati. L’idea è che il cliente da Action possa trovare “un po’ di tutto” per le esigenze quotidiane e per la famiglia, pur trattandosi di un discount non alimentare specializzato.
In secondo luogo, il prezzo è il fattore chiave. La stragrande maggioranza dei prodotti è venduta a pochi euro (oltre la metà delle referenze ha prezzo inferiore a 2 €). La filosofia dichiarata è “qualità al prezzo più basso possibile”, rendendo i prodotti accessibili a tutte le fasce di clienti. Non a caso uno dei motti aziendali è “piccoli prezzi e grandi sorrisi”, proprio ad indicare la soddisfazione del cliente nel fare affari vantaggiosi.
Oltre ai prezzi imbattibili, Action punta sul “fattore sorpresa” come elemento distintivo dell’esperienza di acquisto. Circa due terzi dell’assortimento non è fisso, ma ruota costantemente, ogni settimana vengono introdotti 150 nuovi prodotti nei negozi. Questo ricambio continuo alimenta la curiosità dei clienti, invogliandoli a visitare spesso i punti vendita per scoprire le novità e le offerte del momento. La combinazione di prezzi bassi e assortimento in continua evoluzione rende l’esperienza da Action simile a una “caccia al tesoro”, dove ad ogni visita si può trovare qualcosa di inaspettato e conveniente.
Il debutto di Action in Italia: dalla visione alla realizzazione
L’Italia rappresenta uno degli approdi più recenti nella crescita di Action, nonché un mercato di grande interesse strategico. L’annuncio dello sbarco in Italia avviene all’inizio del 2021, il nostro Paese diventa il nono mercato europeo per la catena olandese. Nonostante la fase pandemica, Action ha deciso di procedere con il debutto italiano confidando nella solidità del proprio modello di discount non alimentare anche per i consumatori italiani. La strategia di ingresso è stata calibrata attentamente. Il 22 aprile 2021 Action apre in contemporanea i primi due punti vendita italiani: uno a Vanzaghello e uno a Torino. La scelta di partire dalla Lombardia e dal Piemonte non è casuale; sono regioni ad alta densità abitativa e con redditi medio-alti, potenzialmente ricettive verso un format conveniente ma innovativo nel non-food. Inoltre, la vicinanza territoriale con la Francia e altri paesi, dove Action è già presente, ha probabilmente facilitato il supporto logistico iniziale.
Il primo store Action in Italia lo abbiamo costruito noi
Proprio a Vanzaghello entra in gioco Sferica. All’epoca operavamo ancora con il nome Centrotermica, specializzati nella realizzazione di impianti per grandi general contractor. Ma proprio in quel periodo, forti di una lunga esperienza tecnica e gestionale, abbiamo intrapreso un percorso di evoluzione interna, decidendo di proporci direttamente come general contractor. È stato un passaggio strategico, spinto dalla visione del nostro CEO e sostenuto da un lavoro capillare di scouting commerciale.
Grazie a un’attività mirata su LinkedIn, siamo entrati in contatto con il team di Action. Dopo un confronto iniziale, siamo stati selezionati per realizzare il primo punto vendita italiano del brand, quello di Vanzaghello. Un’opportunità concreta per dimostrare il nostro valore. La collaborazione con Action ha rappresentato un momento chiave per noi, siamo evoluti da partner impiantistico ad interlocutore completo, responsabile della realizzazione chiavi in mano dello store. Il progetto è stato completato in tempi record, rispettando tutti gli standard internazionali del brand e risolvendo le sfide tecniche legate all’avvio su un nuovo mercato. È così che Sferica è entrata ufficialmente nel mondo del retail, affiancando un brand europeo in forte espansione.
Questa prima apertura ha segnato l’inizio di una partnership che continua ancora oggi. Action è attualmente uno dei nostri principali clienti. Il caso Vanzaghello resta per noi un esempio virtuoso di come la visione, unita alla concretezza, possa trasformare un contatto in un’opportunità di crescita reale.